由于世界信息趋于一体化，国内学习和制作尺八的人越来越多。其实，尺八在1300多年前就已东传日本。从隋高祖开皇20年（600年）起，正值日本圣德太子之时，日本曾屡派“遣隋使”和“遣唐使”前往中国，两国间的友好往来日益频繁，尺八和许多中国乐器，随日本归国使流传东瀛。日本现在使用的尺八，已不限长短了，一般多为3节（竹节）5孔（前4后1），不设膜孔，与宋代尺八形制一致。现代日本尺八改进了内径的变化，使之同西洋乐器一样，有变化的曲线，而不是一条直线。可用于独奏、重奏或参加乐队合奏，既能吹奏古典乐曲，也能演奏现代乐。 

　　据史记载尺八这种乐器，是南北朝末年至唐初（公元581－618年）相当于日本的奈良时代作为演奏唐代的雅乐的乐器而由中国传去的，至今日本正仓院（专门收集民间乐器的博物馆）还保存有唐制“尺八”多种。最早传入日本的尺八仅用于宫廷雅乐，称为“古代尺八”，也常作为达官贵人的玩物，故也叫“雅乐尺八”。据传，日本圣德太子特别喜爱尺八，他当时所用的中国尺八，如今还珍藏在奈良的法隆寺中。而目前在日本流行的五孔“尺八”，则是镰仓时代（南宋诏熙二年至元朝至顺元年）由日本普化宗的禅宗和尚觉心，来中国求学时带回日本的。传说近代尺八的祖先是江户时代初期的虚无僧。 

　　不过，虚无僧被认为是禅宗的一个普化宗门的流派，所以这种尺八又被认为是这个宗派的法器，于是“普化尺八”便禁止俗家演奏。也有另一种说法，近代尺八只是作为虚无僧的前身的粗草僧所持的叫“一节切尺八”的五孔的竹笛。德川幕府时期，很多武士成了浪人。他们也用普化尺八，由于势力大，虚无僧对他们也无可奈何。这些浪人便将普化尺八兼作防身武器，有的便在尺八的末端包上铁箍；为了增强尺八的耐抗度，他们便选用竹子近根部分制作，渐渐地这便成了尺八的选材标准；如今日本尺八的选材标准便规定为竹子近根部的七节五孔了。这些武士所受的教育比较高，他们对尺八演奏技艺的提高也有很大贡献。 

上图是一尺长度对应音高表

在日本，尺八制作有着严格的方法、流派，几代传承，不会轻易外泄，我们国家能够仿制尺八目前只有倒模这一条出路，国内手工制作竹子尺八的探索是有益的，值得肯定和鼓励。但是拜托探索的人通常不会吹尺八曲子， 做出的尺八在品质没有超越悠之前，就轻易拿来卖。这样做误人子弟。

　　例如黑泽琴古（1710－1771），他原是富罔的黑田藩士，后来成了浪人。他周游各地，搜集古曲，加上自己的创作而建立了“琴古流”。明治四年（1871年）废除普化宗，虚无僧不复存在，普化尺八便流向民间。日本现在使用的尺八就是从“普化尺八”演变而来的，不限长短，一般多为3节、5孔（前4后1）、不设膜孔。它是日本民间主要的吹奏乐器，既能吹奏古典乐曲，也能演奏现代乐曲；还经常与筝和三味线一起合奏（我们把筝、三弦、尺八的三重奏合奏叫作“または単に三曲”），现代人们利用尺八甚至还能与西洋管弦乐队、电子风琴等合作。