为众生吹奏天籁之音　一尺八寸的禅境
 对香港许诺而言，尺八是可令人「自我圆满」的法器，可在何时何地、人前或独自吹奏，并从音色中领悟「定」的境界。

 在日本与同门向普化宗的开山祖师像献奏。

对许诺而言，尺八是可令人「自我圆满」的法器，可在何时何地、人前或独自吹奏，并从音色中领悟「定」的境界。
【艺术人语】
「一吹为断一切恶，二吹为修一切善，三吹为度诸众生。」尺八修习者许诺手上的《日课经》，道出这根竹子的存在意义──吹出无韵之韵的禅境。它不是乐器，而是助众生修行的法器。

在香港，掌握吹奏这根一尺八寸竹子的人，寥寥无几，许诺是其中一人，更是少数位于京都的「尺八根本道场」明暗寺的港人弟子。
现年40岁的许诺，做过各种职业，现在平日是南丫岛上的面包烘焙师和素菜餐厅的「一脚踢」，侍应、洗碗都做。营业时间过后，就是他和尺八共处的时光。谈起与尺八的缘份，他说，要回带去2004年，当时，他参与过业余剧场的演出。

边当鬼屋演员边自学尺八
「那时我写了一个有关形体的剧，叫《我》，在艺穗会演，当中很多即兴元素，包括灯光和音乐，那让我知道音乐对演出很重要。我本身没有音乐底，于是就看看有甚麽可学。本来想学太鼓，但香港没门路，后来听了鬼太鼓座的音乐，当中有尺八，觉得一根竹子，才五个孔，应该好易学，又便于携带，于是买了一根木制尺八，看YouTube自学。虽然吹得出声，但我仍不满足。至2007年时，音乐创作者素黑有个『全黑音乐会』，当中有尺八演出，于是我联络她，她介绍了我跟随陈伟光老师学习。

尺八出名难学难精，正是只有几个孔，要吹出天籁绝音就更见技巧。遇上对的老师固然重要，自己勤力练习才能驾御这根竹。「刚好我学习尺八时，在杜莎夫人蜡像馆的鬼屋当演员，有客人来我就负责去吓他们，没客时就练习吹尺八，有时一日可以吹八小时，我一做就是五年。」

京都迷路竟拜得名师
学艺近十年，许诺参与过大大小小的演出，约三年前开始授徒。但这根古老竹子，也令他萌起去京都深造的念头。
「尺八在唐朝时传到日本，却在中土消失，于是我去京都找老师。竹保流和都山流是尺八两大流派，他们有很多曲会用尺八和筝、三味线等一起演奏，像一队band。但我希望学到寺院流传下来的『本曲』，简单来说是只有尺八独奏，于是我决定去京都明暗寺，那是日本尺八的根源。」

明暗寺是日本禅宗之一个宗派普化宗的寺院，也是尺八的「根本道场」。寺院内的「虚无僧」透过吹尺八学习「定」，并在本曲中寻找智慧。往京都的「稽古」之路（任何传统技艺的学习，在日本也称为「稽古」，即学习古代事物之意，出自《尚书．尧典》），并非一帆风顺，却处处有惊喜。

「去年3月，我去寻访明暗寺，那时我踩单车，根据google map上的指示去了『明暗分道场』，但原来是民居，当时不知怎算。突然后面有个阿伯走来问甚么事，我说了尺八和想去明暗寺，对方说他认识一位老师叫仓桥义雄（当今日本享负盛名的尺八大师），于是就介绍我给仓桥老师。

尺八有一定规格，传统尺八（上）由竹根开始，去到歌口共七节，总长度最理想是一尺八寸。超过一尺八寸（下）的称为长管，音色会较响亮。

秋月铭 海山铭 地无尺八

尺八皆由人手製造，上面通常刻有製管师的名字。

位于京都东福寺境内的明暗寺，是日本尺八的根源。

随老师学了一段时间后，才知道当初遇到的阿伯正是明暗寺的导主，于是我再找他，胆粗粗问他可否教我，他说ok，就开始了在明暗寺的稽古。
在日本学艺，门派分明，甚少可以一脚踏两船。但许诺遇上的尺八老师们，都十分开明。「仓桥是琴古流的老师，他认为学习尺八，就如进入大学一样，只要你愿意，甚麽么也可以学；明暗寺的导主也抱这样的心态。所以他们都容许我两边学。正如仓桥老师说，我从他身上学的是尺八音乐，在明暗寺学的是音乐以外的事情。」

音色没有对与错
虽已学习尺八十多年，但在日本拜师，一切又要由头开始。「日本许多稽古，都实行『打大佬』制，每过一关就会得到一张『免许状』。由入门到取得导主资格，就有七级，需时至少五年，成为导主之后还有更长的路要走。」

许诺每两三个月便飞去京都稽古，现已习得入门之后的「平许」资格。虽然还是「初学」阶段，但入得明暗寺，都是有备而去的人。「入门是要考核的，并不是一张白纸入去。明暗寺的考验不只是技巧，而是心态，以及对吹禅的了解。寺院不是音乐学校，老师会谨慎地了解学生的动机，才能引荐入门。」

尺八于明暗寺而言，不是音乐，而是心的修行。许诺曾问住持有何嘱咐，对方说：「你技巧已俱备十足，只需如常生活，透过吹尺八学会放下一些东西，甚至是对尺八的执着。」如何透过尺八学习放下？许诺举例说：「学音乐要求音准，那就会产生对与错的观念，但声音没有对与错，如果你能接纳不同的音色，那空间就很大，一个指法也可千变万化。明暗寺的尺八永远是独奏的，因此也没必要执着于音准。如果你用这个心态去探索，你可以有更多突破。」

许诺在京都跟随尺八名师仓桥义雄（左）「稽古」。

许诺一边以成为导主为目标，一边继续在港授徒，但三年来，真的继续学下去的，就约十人而已，而且是不定期的学习，与持之以恒的「稽古」有点距离。但许诺说：「香港人太忙没时间练也是事实，我有调节心态，陈伟光老师也有提我不要太急，如果他们做不到就会产生抗拒。既然有缘接触到，就应该给他们美好的经验。」

本文摘自苹果日报