日本正仓院宝物主要来源有三：一为唐代传入日本之中华精致文物；二为经由中国传入日本的西域文物；三为奈良时代日本模仿中华文物所做、或创造之物。内容包括书迹、文具、家饮食器、服饰、法器、武器、乐器、药类、节庆用品、游戏类、佛经、古文书等。

正仓院是一个有特殊防潮措施的木造建筑，也是世界上第一座具调整湿度功能的珍宝陈列馆。